Les parfums de la Provence

C’est une la boufféebouffée de Duftsenteurs chaudes qui enveloppe sitôt qu’on arrive. Avant même la lavande, avant les roses et le jasmin, il y a la garrigue. Cette végétation typique du sud de la France, faite de Gesträuchbuissons bas et d’herbes aromatiques, pousse partout en Provence où la roche sichtbar werdenaffleure. Difficile de décrire le bouquet de parfums qu’etw verströmenexhale la garrigue lorsque le soleil la chauffe. Il y a le thym, dont les feuilles minuscules contiennent une huile essentielle puissante. Il y a aussi le romarin, la Bohnenkrautsarriette, l’origan. Ensemble, ces plantes forment les « herbes de Provence », qu’on retrouve dans toute la cuisine provençale. Mais dans leur habitat naturel, leur parfum est d’une toute autre intensité que le petit pot en verre du supermarché ! Dans La Gloire de mon père, l’écrivain provençal Marcel Pagnol décrit « les puissantes Duft, Geruchodeurs de la colline, comme une invisible fumée, (qui) emplissaient le fond du Schluchtravin. Le thym, l’Speikaspic, le romarin… C’était une odeur inconnue, une odeur sombre et soutenue, qui s’épanouit dans ma tête et pénétra jusqu’à mon cœur ». Le chant entêtant des cigales complète ce tableau, qui ressemble au bonheur…

En juin et juillet, quelque chose d’étrange se passe sur le plateau de Valensole, dans les Alpes-de-Haute-Provence. Les champs (des hectares et des hectares !) se couvrent d’un bleu mauve profond. C’est la lavande qui fleurit, ou plutôt le lavandin, une variété hybride, plus robuste et qui offre un Ertragrendement plus intéressant. Se tenir au milieu d’un champ de lavandin en fleur relève de l’expérience physique. L’odeur – puissante, camphrée et légèrement sucrée – imprègne l’air, les vêtements, les cheveux, la Kehlegorge. Ajoutons le bourdonnement des milliers d’abeilles qui Pollen sammelnbutinent, le soleil qui fait briller les épis bleus, et la silhouette des Préalpes à l’horizon, et on comprend pourquoi ce paysage est devenu l’un des plus photographiés de France. Hélas, on ne compte plus les touristes en robe et chapeau de paille posant dans les champs pour les réseaux sociaux... quitte à etw zertrampelnpiétiner les plants et arracher les tiges !

La famille Jaubert cultive la lavande et le lavandin sur le plateau de Valensole depuis quatre générations. Ici, la Ernterécolte se fait en pleine chaleur, car c’est à ce moment que l’essence monte dans les cellules sécrétrices de la fleur. 

Autrefois à la Sichelfaucille, la récolte est aujourd’hui mécanisée. L’étape de la distillation est la plus odorante de toutes : la vapeur d’eau traverse les fleurs et en extrait l’huile essentielle. L’Destillierapparatalambic déborde alors d’une vapeur bleue et parfumée qui prend à la gorge… dans le bon sens du terme. Avant la lavande, Valensole Wohlgeruch verströmenembaume d’une autre façon : en mars, les Mandelbaumamandiers couvrent le plateau de fleurs blanches au parfum subtil et laiteux. Une douceur de début de printemps…

De Grasse à Grignan, retrouvez toutes les senteurs de la Provence dans le numéro 8/26 d'écoute.